Вопрос времени

Понравившийся мне кроссовер с Седьмым Доктором.

Вопрос времени

Author: Forge2

Рейтинг: G

Жанр: Mystery/Adventure, кроссовер Доктор Кто/Светлячок

Персонажи: Седьмой Доктор, Эйс, Мэл Рейнольдс, Ривер, Зои и остальные

Глава 1

Полгода назад

"Артарис" безвольно висел в космосе, пустая оболочка, а не корабль. Когда-то он был в высшей степени роскошным пассажирским судном, но те дни давно ушли. "Серенити" присосался к его корпусу как пиявка. Стыковочные порты "Артариса" не работали без энергии, так что им пришлось просверлить корпус. На это ушло несколько часов даже с фантастическим оборудованием, обеспечивающим сцепление. Малькольм Рейнольдс неуклюже шагал по коридору, его ноги глухо стучали по ковру. Было нелегко не выглядеть неуклюжим в громоздком скафандре. Он посветил синим лучом на дверь. Пятая каюта было написано на ней. Значит, осталось пройти еще две.

- Не нравится мне это, сэр, - сказала Зои.

- Что не нравится? Вломиться в каюту семь, найти коробку и отправиться домой. Всего-то делов.

- Просто что-то не так.

Они остановились перед каютой.

- Без какой-либо очевидной причины, пассажиры и команда покидают корабль, бросая все свое имущество. Патрули Альянса обходят его безо всякого досмотра, и нам заплатили до смешного большую кучу денег за похищение коробки.

- Признаю, что это немного странно.

Он сильно пнул по двери.

- Но со смешной кучей денег не поспоришь.

Очередной удар.

- Вы знаете, сэр, мы можем просто взорвать дверь.

- Но не будем, - снова удар, - этого вполне достаточно!

Дверь распахнулась. - Видишь?

Коробка была спрятана под кроватью. Она выглядел обманчиво небольшой, и была сделана из гладкого серого металла. Мэл не нашел каким способом ее можно открыть, не было никаких шарниров, ничего за что можно зацепиться, но это было не его проблемой.

- Хорошо, мы ее получили. Теперь давайте уберемся отсюда.

"Серенити" медленно отделился и закрутился на месте. Двигатели выплюнули огонь и корабль отлетел прочь. Человек небольшого роста наблюдал за тем, как он исчезает; его шаттл был спрятан на дальней стороне корабля потерпевшего крушение. Он неторопливо запустил все системы. С улыбкой он небрежно отсалютовал отлетающему "Серенити", и, пилотируя свой шаттл в противоположном направлении, растворился в темноте.

Глава 2 Странная работа

"Серенити": полгода спустя

- Вы знаете, я собираюсь выиграть, - заявила ему Ривер. Они играли в шахматы или пытались играть.

- Концепция игры проста, - ее противник опирался руками о рукоятку зонта. - Интриги и уловки, - указал невысокий человечек. - Планы и контрпланы, обманы и маневры, гамбиты и ...

- Проста, - повторила она, - два элементарных измерения, это совсем не сложно. Систему можно легко увидеть закрытыми глазами.

- Вы способны увидеть систему? - спросил он.

Ривер взглянула на него. - Мои глаза открыты.

- Даже когда они закрыты? - он приглушенно захихикал, рассматривая ее через доску.

- Тогда приходят сны, - Ривер слегка вздрогнула.

- Расскажи мне об этих снах, - попросил он, забыв про игру.

- Мне снилось, что они ели мой мозг, разрезая его как мясо индейки, - она встретилась с его взглядом и нашла в нем сочувствие. - Я существую только потому, что кто-то видит меня во сне. Если я ущипну себя, они проснутся!

- Когда есть дверь, ее нет, - пробормотал он туманно. Неожиданно ухмылка оживила его лицо. - Шах, - объявил он торжествующе.

- Есть пешка - нет пешки, - с невинным видом ответила Ривер. Его улыбка погасла.

Луна Трантора. За две недели до этого

Мэл уставился на горизонт. Мили и мили песка и низкорослого кустарника покрывали холмистую местность от одного края луны до другого. Никто никогда не забирался сюда. Позади себя он слышал ворчание Джейна, нагружавшего корзины на мула. Дела складывались хорошо, но со дня посещения "Артариса" его не покидало странное ощущение. То судно, брошенное дрейфовать в темноте безо всякой причины, было загадкой. Как была тайной сама коробка, цельный куб. Джейн попытался открыть его, взорвав, но без успеха. Но она по-прежнему не была их проблемой. Он выполнили работу и им за нее заплатили. Это было концом истории или должно было быть. Но во всех портах ходили слухи. Слухи о человеке небольшого роста и в глупой шляпе, разыскивающем "Серенити", и Мэла не покидало чувство, что это связано с делом на "Артарисе".

Неожиданно он услышал шум, как будто ноги ступали по гравию. Кто-то был у него за спиной. Он развернулся, вытащив оружие одним движением. И, разумеется, там был он, невысокий человечек в комплекте с забавной шляпой. Несмотря на то, что оружие было нацелено на него, он не вздрогнул.

- Кто, вы такой, черт побери? - спросил Мэл.

- Я - Доктор, а вы человек, укравший мой груз.

- Возможно, я крал груз у многих людей.

- Мой бы вы не забыли. Маленький сейф безо всяких шарниров, отверстия для ключа и дверцы. Вы были на борту корабля потерпевшего крушение, и нашли его, - сказал Доктор.

- Кто это, сэр? - Зои стояла позади него, с пистолетом в руках.

- Говорит, что он Доктор.

- Да, итак, почему бы нам не убрать оружие и не продолжить мирно и благовоспитанно нашу беседу?

- Болтать не о чем, - ответил Мэл. - У нас больше нет вашего сейфа.

- Нет, - согласился Доктор, - но я готов заплатить вам, если вы поможете мне украсть его назад, - он усмехнулся.

Глава 3 Тузы и шестерки

Серенити: настоящее

- Так много голосов шепчет под поверхностью, - произнесла Ривер, с любопытством вглядываясь в Доктора. - Старик, молодой мужчина, весельчак, кудрявый и смешно одетый человек. Вы тоже слышите их, не так ли?

Она задумчиво наклонила голову.

- Что для "меня" множество? Это семь умов говорящих одним голосом, или семь голосов, но только один разум? Идеальный круг, где есть начало и где есть конец?

Доктор не отрывал взгляда от игры.

- Лучше всего не заглядывать сюда так глубоко, - он постучал по своему лбу, - иногда даже я там теряюсь.

- Но я не могу заставить их замолчать!

- Практика всегда помогает, - ответил он беззаботно.

- Сколько ангелов может танцевать на кончике булавки?

- Недостаточно, - ответил Доктор.

- Восьмой человек все соединит, - пробормотала Ривер.

Доктор резко вскинул голову.

- Но не в ближайшем будущем, полагаю? - Доктор помолчал. - Я буду рыжим?

Ривер, извиняясь, пожала плечами. - Это за пределом слышимости, - был ее ответ.

- Я боялся, что ты так и скажешь. Твой ход.

- Ходы не имею значения, только результат выражения лиц.

- Лиц?

- Вырезанных из кости, - ответила Ривер. - Хмурится ли ферзь? Улыбаются ли ладьи? Нельзя играть в игру, не зная, что выражают лица.

- И я полагаю, ты это знаешь?

- Различать лица, знать мысли, нет, нет. Я просто хочу, чтобы это прекратилось, Доктор. Я просто хочу, чтобы голоса умолкли! Когда вернется тишина?

.- Есть такое умение - контроль, - сказал Доктор. - Ему можно научиться как любому другому. А вот когда?. Время как река. Секунды, часы, дни, все как вода. Плывя вниз по течению реки, можно почти овладеть этим умением, почти отыскать тишину. Это только вопрос времени - понять себя.

Он неторопливо поднялся.

- Спасибо за игру. Мне нужно перемолвиться с капитаном.

- Доктор, - остановила она его, - я - Река.

- Да, - усмехнулся Доктор, - воистину.

Протянув руку, он легко коснулся ее носа, и ушел.

Ривер посмотрела на доску. Доктор мог поставить шах и мат в три хода. Возможно, игра не была настолько уж простой.

- Тузы и шестерки, - пробормотала тихо Ривер. - тузы и шестерки.

Персефона: Четыре недели назад

Ее комната была пуста. Были следы борьбы: сломанный стол и засохшая кровь на полу. Это была не кровь Эйс; у Доктора камень с души упал, когда он это понял. Нет, это не было кровью Эйс. Она сражалась, и что более важно, она осталась жива. Доктор глубоко вздохнул. Надо думать логически. Конечно, она была жива. Мертвой для Сефтона она была бесполезна. Ее расследование, должно быть, привлекло его внимание. Похищение людей на Персефоне всегда было слабым местом в организации Сефтона. Должно быть, защищая свои фланги, он следил за всем очень внимательно. Заполучив Эйс, он видимо собирался использовать ее как разменную карту.

Осложнения, всегда бывают осложнения. Доктор нахмурился. События уже пришли в движение. Ловушки уже захлопнулись. Отступление было невозможно. Эндшпиль начался до того, как похитили Эйс. Ее похищение всего лишь означало, что добавился еще один ход - спасение Эйс. Не невозможный, всего лишь непростой. Это было вопросом времени.

На мгновение он увидел Эйс, лежавшую мертвой на деревянном полу. На мгновение он подумал, а что если эта кровь была ее кровью. Он прогнал эту мысль. Эйс была жива, он был в этом уверен. Он знал бы, если бы она умерла, он почувствовал бы это так же ясно как нож, всаженный в его сердца. Нет, Эйс была жива... пока что. Что-то недоброе вспыхнуло в его глазах, сильнейшая нечеловеческая ярость. Она исчезла так же быстро, как проявила себя. Доктор повернулся и покинул квартиру. Назад он не оглянулся.

Глава 4 Секреты

Серенити: в дальнем космосе

- Он действительно необычен во всем, в этом нет никакого сомнения, но за те деньги, что он платит, он может вести себя самым эксцентричным образом, - Мэл откинулся в кресле пилота.

- Это не эксцентричность, сэр. Я могу смириться с эксцентричностью, - сказала Зои, - но он что-то скрывает.

- Это так. Доктор не раскрывает своих карт. Он не сказал почти ни одного слова правды.

- Он не Доктор, - произнес Саймон, ступая на мостик. - По крайней мере, не доктор медицины.- Он обратился к Мэлу. - Я ему не доверяю, но Ривер он нравится.

- Я это заметил, и это очень обнадеживает. Немногие способны одурачить нашу Ривер.

- На этом, сэр, не заканчивается. На мой взгляд, слишком много тайн.

- Так и есть, - согласился Мэл.

- Говорим обо мне? - Доктор стоял, прислонившись к переборке, - как неново.

- Помнится, я предупреждал, что пассажирам не разрешается появляться на мостике.

- Так и было, - согласился Доктор, - но как вы можете видеть, я не нахожусь на мостике. Можно мне поговорить с вами, капитан?

- Разумеется, - сказал Мэл, вставая. Когда они направились к выходу, их окликнул Саймон.

- Не уточните, каких наук вы доктор?

Доктор обернулся и вонзил взгляд в Саймона. Было нечто пугающее в этом взгляде. Саймон почувствовал себя так, как будто его рассматривали под микроскопом. Затем ощущение ушло, и в глазах доктора вспыхнула озорной огонек.

- Метафизическо-теологическо-космологическо-неологических наук, - сухо пошутил он.

Икарус: на границе территории Пожирателей

Эйс села. Комната была холодной, пустой и холодной. Она проследила за тем, как ее охранники вышли, оставив ее в одиночестве. Неожиданный зевок растянул ее лицо. Она постучала пальцами по столу. Игра в ожидание... она ненавидела игру в ожидание. Ничего не делать. Это было едва ли не худшей из пыток, какую только они могли приготовить для нее.

- Я вижу нечто начинающееся на "к", - пробормотала Эйс. Затем она повертелась на стуле и помахала скрытой камере. Она подавила желание захихикать. "Тузу" не пристало хихикать.

Дверь плавно открылась. Вошел Сефтон. Он ласково улыбнулся Эйс.

- Вам удобно, мисс Эйс? - спросил он.

- Не очень.

- Отлично, я не хотел бы, чтобы вы думали, что вы мой гость...

- Если вы со всеми своим гостями так обходитесь, то у вас никогда не будет гостей.

- Вы мой пленник, мисс Эйс, - он проигнорировал то, что она его прервала. - У вас есть только те права, которые я вам предоставлю. Вы будете говорить только, когда я вам разрешу, вы будете стоять, когда я вам прикажу. Вы будете испражняться, когда я скажу. Вы меня понимаете?

- Но я не могу ходить в туалет на глазах у людей.

- Вижу, вы заразились легкомыслием Доктора. Придется мне вылечить вас от этого.

- Вы не так страшны, как далеки, - рассмеялась Эйс.

Сефтон нахмурился. Эта девушка раздражала его.

- Возможно, вы думаете, что Доктор спасет вас. Позвольте мне заверить вас - ничто не может проникнуть в эту систему без моего ведома. Если ваш друг объявится, я отправлю его прямиком на небеса.

- Почему вы решили, что я нуждаюсь в спасении?

Серенити

- Поймите, капитан, Сефтон очень опасен. Если мы сделаем все правильно, он никогда не узнает, что мы были там. Если нет... - Доктор умолк.

- Это очень не просто, Док, - сказал Мэл.

- Да, не просто, - кивнул Доктор. - Когда мы доберемся туда, вы и ваша команда отправится за коробкой.

- А что будете делать вы?

- У меня есть дело в другой части планеты.

- Вот как, - Мэл скрестил руки и сердито глянул сверху вниз на Доктора. Маленький человечек только улыбнулся в ответ.

- Я доверился вам намного больше должного. Предлагаю дать мне некоторые ответы.

- Ответы бессмысленны без правильно заданных вопросов. Однажды я встретился с компьютером, который знал ответ про смысл жизни.

- Умный компьютер, - заметил Мэл.

- К несчастью никто не знал вопроса на этот ответ.

- Вы могли бы просто сказать "нет", - пробормотал Мэл. - Вы скрываете нечто большее, чем свое имя, Док, а я не горазд в том, что касается секретов на своем корабле.

- Секреты мой капитал и мое ремесло, капитан Рейнольдс, - извиняясь, пожал Доктор плечами. - Я так воспитан.

Доктор отвернулся и направился к машинному отделению.

- Кстати, капитан, - крикнул он через плечо. - Никто не зовет меня Доком.

Икарус

Эйс слегка ерзала под его пристальным взглядом. Это была не совсем та реакция, на которую он рассчитывал. Сефтон одним взглядом мог заставить людей дрожать, но не ее. Однако она не была такой уж беспечной как притворялась. Сефтон засунул руку в карман своего пальто. Что-то лязгнуло. Он швырнул коробку на стол. Она лежала там безобидно, безукоризненно отполированный куб. Нераскрытый, не раскрываемый. Он перепробовал лазеры и бомбы, молотки и долото. Ничего не помогло.

- Открой ее, - приказал он.

Эйс взглянула на коробку. Она присутствовала при том, как Доктор закрыл ее. Она знала, что могла бы заснуть внутрь, попади он ей в руки, нитро-9, но у Доктора были другие планы.

- Не могу, - ответила она.

- Тогда ты бесполезна, - заявил Сефтон. - Не имеешь никакой ценности. Что остановит меня от твоего убийства?

Эйс не отвечала.

- Храбрая девочка, - сказал он и щелкнул кнопкой. Все, что Эйс могла чувствовать - было болью.

Вот только продолжение следует. В нем 11 глав, не считая эпилога.